La alunita presenta una variedad de colores, incluyendo blanco, incoloro, gris pálido, amarillo, rojo, pardo rojizo y morado claro. Su brillo varía de vítreo a perlado, y su raya es blanca. Tiene una dureza (D) de 3.5 a 4 y un peso específico (Pe) de 2.8. Se encuentra comúnmente en forma de cristales tabulares, ya sea como drusas o en masas terrosas.
Se distingue por su hábito tabular (forma de tablillas) y su asociación paragenética con otros minerales, como cuarzo vuggy, pirofilita y sulfuros de cobre.
La alunita se asocia con cuarzo vuggy, pirofilita, arcillas y sulfuros de cobre, como calcopirita, tennantita-tetraedrita y famatinita. Es común en ambientes hidrotermales y zonas de alteración argílica avanzada, especialmente en depósitos epitermales de alta sulfuración y sistemas relacionados con los pórfidos de cobre.
